DNF Thomas#71 83e Dutch TT Assen

Foto: Tiny Kolsters

Het was Thomas niet gegund  aan de finish te komen tijdens de TT van Assen. De wildcard coureur uit Wezep, die startte vanaf de 33^e plek werd in de wedstrijd achtereenvolgens geconfronteerd met een jumpstart, een crash van een collega en mechanische problemen.

Foto: Tiny Kolsters

In de trainingen liet Thomas zien niet onder de indruk te zijn van het Grand Prix geweld.

Tussen de wereldtoppers met veelal fabrieksmotoren noteerde Thomas in de eerste vrije training een tijd van 1.46.65 wat goed bleek voor de24e plaats. In de tweede training reed Thomas er een paar honderdsten af (1.46.59) maar zakte naar de 31^e plaats. De derde vrije training op vrijdag kenmerkte zich door een natte baan met een groot aantal valpartijen waaronder Thomas. Hij schoof na vier ronden in De Bult onderuit en brak hierbij o.m. de versnellingspook af. Het team wist de machine razendsnel en nog voor het einde van de sessie weer klaar te krijgen, zodat Thomas#71 alsnog wat ronden neer kon zetten. De voor zijn val zijn eerder gezette tijd van 2.04.82 wist hij niet meer te verbeteren waarmee hij op de 35^e plaats terecht kwam. De afsluitende kwalificatie training waarin Thomas met 1.46.29 zijn pr opnieuw aanscherpte bleek uiteindelijk goed voor de 33^e trainingstijd in de MotoGP3.

Foto: Tiny Kolsters

Foto: Oeds Zandstra

Thomas pakte via een goede start direct een aantal plaatsen winst maar was die bij het ingaan van de eerste bocht ook weer kwijt. De Spanjaard Guevara ging er in de haarbocht met een high-sider af waardoor Thomas het gras in moest en de aansluiting kwijt was. Er restte een eenzame race die er een ronde verder nog somberder uitzag. De wedstrijdleiding had geconstateerd dat Thomas iets te enthousiast gestart was wat een ride-through penalty tot gevolg had. Kort daarna ontstonden er mechanische problemen en met de binnenkomst in de pits kwam voor Thomas een einde aan de 83^e Dutch TT.

Foto: Tiny Kolsters

Thomas #71 :

“Na het oponthoud in de eerste bocht had ik alleen Alt en Watanabe nog in het vizier. Ik was per ronde 1,5 seconden sneller en liep er snel naar toe.

Toen ik het bord met mijn straf zag wist ik dat ik drie ronden de tijd had om de pits in te rijden maar ik wilde laten zien dat ik niet voor niets aan de TT meedoe. Na twee ronden had ik ze te pakken  en ben ik binnengekomen voor de ride-through penalty. Kort daarna kreeg ik mechanische problemen en was het voorbij. Ondanks alles heb ik een goed gevoel aan deze TT overgehouden. De verschillen met de dure jongens vielen mee en dat is het bewijs dat we als team op de goede weg zijn. Over twee weken gaan we verder met een ONK race in het Belgische Zolder waar ik mijn leidende positie niet alleen wil verdedigen maar ook vergroten“.

Foto: Oeds Zandstra

#71 Racing Team:

“Ondanks dat het resultaat anders doet vermoeden hebben we als team een fantastische week gehad. Het verschil met de absolute wereldtop was in de training slechts 2.7 seconde terwijl het verschil met de middenmoot slechts één seconde bedroeg en dat is voor ons team met bescheiden middelen een enorme prestatie. Voeg erbij dat onze EvL getunede Honda na de Honda van de Fransman Masbou na metingen de tweede hoogste topsnelheid had en het is duidelijk dat we als team trots zijn.

Thomas reed mee alsof hij er permanent bij hoorde door tot twee maal toe in de top 25 te rijden. We hebben laten zien dat het als privé team mogelijk moet zijn om als een goed geoliede machine met vakkennis in combinatie met hard werken een permanente plaats af te dwingen binnen de MotoGP en daar gaan we onverminderd verder aan werken.

Tot slot een woord van dank aan Pieter Geluk en Joey Litjens, beiden hebben deze TT met hun specialisaties en vakkennis een grote bijdrage geleverd aan het #71 Racing Team”.

         

Foto: Oeds Zandstra

        

 

                           

MotoGP3 Wild Card voor Thomas#71 83e Dutch TT Assen

Foto: Oeds Zandstra

De laatste zaterdag van juni wordt voor de 18 jarige motorcoureur Thomas  van Leeuwen uit Wezep voor de derde keer een historische dag in zijn racecarrière.

Onlangs rolde er voor de klassementsleider in het Dutch ONK Moto3 (drie zeges uit evenzoveel starts) een wild card door de bus voor de TT op het circuit van Assen. Na eerdere deelnames aan de TT, als Red Bull Rookie in  2009 en  wild card rijder 125-cc in 2011, krijgt van Thomas nu de kans om zich via de trainingen te verzekeren van deelname aan de race in de MotoGP3. De uitstekende resultaten vorig seizoen in het ONK en-  IDM in combinatie met het sterke optreden dit seizoen in het Dutch ONK Moto3 zijn manager Bertelli van het Italiaanse MotoGP3 team La Fonte Tasca Racing (coureurs Tonucci en Watanabe) niet onopgemerkt gebleven en deze besloot dan ook een wild card voor van Thomas aan te vragen die door de FIM geaccepteerd werd.

Thomas begon zijn carrière op  jeugdige leeftijd als motorcrosser maar maakte snel daarna via de Aprilla Junior Cup de overstap naar de wegrace wat met opa Teunis Ramaker en oom Wilhelm van Leeuwen, beide zowel Nederlands kampioen als  diverse keren TT deelnemer niet vreemd was. Goede resultaten in de Junior Cup rechtvaardigden een vervolg in de 125-cc klasse. Ook daar wist  Thomas zowel in het ONK/IDM met overwinningen en diverse podiumplaatsen naam te maken. Om de aansluiting richting wereldtop niet te verliezen werd dit seizoen de overstap gemaakt naar de Moto3 klasse. In samenwerking met Nico Bakker werd een, conform de richtlijnen van de MotoGP3, chassis ontwikkeld met daarin een door EVL (Everhard van Leeuwen) ontwikkelde krachtbron.

Thomas#71: “Uiteraard was ik blij verrast met die wild card. Ondanks dat het niet de eerste keer is blijft het heel speciaal om tussen de beste rijders uit de wereld te mogen rijden en net als iedere coureur droom ook ik van een carrière als MotoGP-coureur. We werken als team hard om onze ambities waar te maken en dat is het pakken van WK – punten waarmee we willen bewijzen dat we met onze door EVL ontwikkelde motor, een Bakker frame met als krachtbron een speciaal door EVL geprepareerd Honda motorblok, de strijd aankunnen met fabrieks KTM’s,  Kalex KTM’s, de FTR Honda’s de Suter’s ect. De spanning van de eerste keer is er niet zodat ik er relaxed naar toe kan leven. Ik sta er goed voor in het Dutch ONK Moto3 en mijn vertrouwen in ons materiaal is groot"

Foto: Oeds Zandstra       

EVL Racing onderscheid zich op diverse aspecten van andere teams in de motorsport. Ten eerste bestaat het team voornamelijk uit familieleden terwijl de motoren in eigen beheer geproduceerd worden. Drie ONK-zeges en IDM podiumplaatsen hebben bewezen dat het zonder peperduur topmateriaal mogelijk is de nationale en- IDM top te bereiken en deze lijn wil het team voortzetten tijdens het komende WK waar overigens een fors prijskaartje aan hangt en Thomas beseft  zich dat zonder de inbreng van de bestaande sponsoren en met de onlangs tot stand gekomen overeenkomsten met Jumbo Supermarkten, Repsol, Brouwer Motors en 71WorkX het onmogelijk zou zijn om van deze unieke gelegenheid gebruik te maken.